MASK REQUIRED

日本と違い、冬季でもマスクを着ける習慣がなかったニューヨークですが、今回のコロナ対策として公共の場ではマスク着用が義務付けられました。自由気ままなニューヨークの人が、しかも蒸し暑い夏にどれだけマスクを着用するのか少々懐疑的でしたが、意外や意外、皆さん結構真面目にマスク着けてました。写真はYT社があるミッドタウンで見かけたマスクを着けた彫像たち。


感染者数減少に伴い、レストラン店内の飲食が部分的に再開、学校での対面授業も始まりました。街に活気が戻る一方で、ブルックリンやクイーンズの一部では感染者が増加、その地域のビジネスは再び規制されてしまいました。コロナだけではなくインフルエンザも蔓延する冬季に備え、ニューヨークのマスク着用令は継続しそうです。

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アンティーク家具の宝庫、ハドソンバレーへの小旅行

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  Work from Home の影響により、ご自宅の家具レイアウトを変更したり、インテリアを充実された方も多いと思います。そこで今回は夏の小旅行も兼ねて、アンティーク家具のメッカでもあるハドソンバレーについてご紹介します。 マンハッタンから車や列車で 2 時間ほど北上した場所にあるハドソンバレーは、緑豊かで、農場からの新鮮な食品やワイナリーが豊富な地域です。また、国家遺産に指定される渓谷や、壮大な景観が芸術家たちにインスピレーションを与え、ハドソンリバー派と呼ばれる画家達の作品が生まれたことでも有名です。 近年ではブルックリンで活動をしていたアーティスト達が、家賃や物価上昇に伴い、新たな制作活動の場所を求めてハドソンバレーに移り住んでいることでも注目されています。こうした感度の高いニューヨーカーが集まり、歴史的文化と最新トレンドやアートをミックスさせた独自なスタイルを生み出しています。 ハドソンのウォーレン・ストリート 中でも人気があるハドソンは、ハドソン川上流に隣接したエリアで、 1609 年にこの川を初めて航海したイギリス人探検家、ヘンリー・ハドソンにちなんで名付けられました。 18 世紀後半には捕鯨船員達によって港がつくられ、工業地帯としても繁栄しましたが、 19 世紀後半から 20 世紀前半にかけては、売春やギャンブル、そして禁酒法時代には密造酒の中心地となり、州警察が違法行為を取り締まるようになると、街は衰退していきました。その後、ハドソン鉄道駅が改修されたことで不動産への関心が高まり、そして数多くの歴史的建造物の修復が行われました。 現在でも、ギリシャ復興期の家やヴィクトリア朝の邸宅など、様々な建築様式の美しい建物が沢山残っており、街のいたるところで当時の雰囲気を味わうことができます。また、安い家賃で大きなスペースを借りられる為、多くのアンティークやヴィンテージショップ、ギャラリー、カフェなどが軒を連ねています。マンハッタンやブルックリンとはまた違う個性的でヒップなお店が多く、歩いているだけで刺激を受けます。 ウォーレン・ストリートの店舗 The Antique Warehouse Hudson NY メインストリートから車で 5 分ほど離れた川の近くには、驚くほど多くのアンティーク商品を扱う倉庫があります。この巨大な倉庫は、アメリカ北東部最大規
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コロナが変えた働き方とオフィスのあり姿

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新年明けましておめでとうございます。 2020 年は、コロナに明け、コロナに暮れた大変な年となってしまいましたが、 2021 年はワクチン接種の広がりによって希望の光が見える年になることを願ってやみません。 そんな 2021 年は穏やかな年明けになるかと思いきや、首都ワシントンはいきなり衝撃的で歴史的な年始となりました。一方で新型コロナの猛威は全土で収まらず、また変異した感染力の強い新種のウイルスも感染例が出始め、アメリカ全土では累計感染者数は 2,100 万を超え、死者数は 36 万人以上になってしまいました。日本でも年末年始にかけて感染者が急増し、 1 月 7 日には、東京、神奈川、埼玉、千葉の 1 都 3 県に 2 度目の緊急事態宣言が発令されました。 2021 年も新型コロナが経済や社会に暫く大きな影響を及ぼしそうです。 年末 12 月 29 日付の Wall Street Journal は、一般の人々が広くオフィスに戻ってこられるのは、今春遅くか夏の初めになるだろうと報じています。その中で、ワクチン接種の普及によってアメリカ人の少なくとも 65 ％にコロナの免疫が出来る頃にならないと一般の人々の職場への回帰は始まらないであろうと予想しています。春の終わりから初夏にかけて、人口の 45 ％程度の人々がワクチン接種を終え、その頃には既に感染した人々が 25 ％程度いるだろうという計算で、両者を合わせて感染とワクチン接種の重なった人の数を引くと 65 ％程度の免疫率というものです。また、この記事の中で、優秀な働き手を採用・確保しようとするアメリカの優良企業の中には、従業員に働き方と働く場所の選択肢を与える ”hub-and-spoke” 戦略を取る企業が出てきていると紹介しています。これらの企業は、本社以外に都市部に複数のサテライトオフィスを設け、（１）従来の本社への出社、（ 2 ）家に近い新設のサテライトオフィスへの出社、（３）家からのテレワークのどれか、あるいは組み合わせを社員に選択させる自由を与えるとのことです。 更に新年 1 月 4 日付の New York Times は、ある調査によると、 40 ％近い働き手は、従来の職場は仕事の生産性を高めていないと感じており、自分の生活の場と仕事の場を選んでも能力とスキルがあれば収入に影響はない
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コロナ禍での日米往復体験記

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筆者は 2 月下旬から 3 月末まで私用のため日本に一時帰国しました。まず、この時期に日米を往復するのは大変です。（航空会社の方にはお叱りを受けるかもしれませんが、）やむを得ない理由がない限り、あまりお勧めしません。 ご存じのようにアメリカから国際線に乗る際と、日本から乗る国際線の両方で搭乗の前 3 日以内のコロナ（ PCR ）検査と陰性証明が必要になります。幸い筆者はどちらも陰性の結果でしたので、予定通りのフライトに乗って往復できました。ただ、症状がなくても万一陽性の結果が出たらどうしようという不安、その場合フライトを取り直し、 2 週間程度予定を変更する煩わしさとコスト、これは精神的、財政的負担が大きいです。また、日本に到着すると空港でまたコロナ検査を受けなければなりません。結果は１～ 2 時間で出ますが、万一陽性だと家には戻れず、そのまま特定の隔離施設に送られます。陰性でも公共の交通機関の利用は厳しく制限され、筆者は都下の実家までレンタカーで帰宅しました。羽田到着時間が夜遅く、コロナ検査の結果が出て解放された時間にはレンタカー会社が閉まっているため、空港内のホテルに一泊、翌朝早くに車をピックアップしました。 一回の往復で、米国出発前に一回、日本の空港到着時と出発前の医療機関で計２回、合計３回の PCR 検査を受けることになります。日本から出発前の医療機関での検査と陰性証明をもらうためには大体３～４万円の自己負担金がかかり、コストとしては馬鹿になりません。ご参考まで、検査機関を調べるには経産省と厚労省が審査をした検査機関を紹介している TeCOT （海外渡航者新型コロナウイルス検査センター： Testing Center for Overseas Travelers ）に登録して、検索するのが便利です。筆者はこの TeCOT で見つけた神田のクリニックで検査をしました。費用は証明書も含めて 16,500 円で対応もよく、翌日には英文の検査結果を受け取りました。 日本滞在中は到着後 2 週間毎日保健所から健康確認の email を受け取り、返信が必要でした。ニューヨークの空港に戻った際は空港での PCR 検査はなく、公共の交通機関も利用できましたが、帰米後 3 ～ 5 日以内のコロナ検査が奨励されています。 やむを得ず帰国せねばならない方は、事前の調査
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